De la Serie Super Yates  

ETHEREAL  

 ETHEREAL  UNA INVERSIÓN PARA EL PLANETA Los 58 metros de intemporal estética diseñada por Holland y

 Pieter Beeldsnijder, o la probada construcción holandesa de la mano de Royal Huisman esconden la mayor revolución

tecnológica.
El armador de Ethereal está particularmente satisfecho de su nuevo yate, un diseño del conocido Ron Holland afinado y decorado por Pieter Beeldsnijder y construido en Holanda por Huisman. Se trata de un trío que ha producido ya numerosos ejemplares exitosos como Juliet o Cyclos, y cuya fórmula de casco lanzado pero voluminoso, estructura con salón acristalado seguida de puente protegido que engloba la bañera, con el añadido de un aparejo ketch, ha venido funcionando desde los 90 en todos los tamaños.

No era la estética o el tamaño, sin embargo, lo que motivó al señor Joy a publicitar los logros de su yate, por otra parte digno de ser mostrado en estas páginas entre los diseños más selectos que produce la industria. Nos extenderemos en sus caobas de Brasil, sus moquetas de seda y sus automatismos para la maniobra cuando llegue el momento. Lo que hace destacar a Ethereal es su instalación eléctrica y su propulsión, que le convierte en el primer yate “híbrido” de su tamaño.

 Navegar sin oir el Motor

Ethereal, en efecto, puede gracias a sus acumuladores de electricidad salir de puerto, navegar propulsado por sus hélices y maniobrar sus velas durante una jornada entera sin arrancar un solo motor o generador. Puede también producir electricidad cuando navega a vela gracias a la tecnología de sus motores eléctricos, que al ser accionados por el eje pueden convertirse en generadores. Es posible con ello que el yate navegue varios días, si el viento y el rumbo acompañan, sin consumir un solo litro de combustible pese a ofrecer en su interior y su cubierta todos los conforts imaginables, y contar con todos los lujos que acompañan a una embarcación de su categoría.
El consumo eléctrico a bordo es, como conocen nuestros lectores, especialmente alto en los yates de gran tamaño. Concretamente un yate como Ethereal funciona normalmente con electricidad de 220 voltios corriente alterna y 380 voltios trifásica, para lo que tiene siempre en marcha uno o más generadores, que tienen en esta talla de embarcación una capacidad de 150 kilovatios cada uno y pueden ser dos o, si se quiere jugar con margen, tres. La potencia disponible es equiparable a la necesaria para iluminar una población pequeña. Pues bien: Ethereal consigue disminuir la potencia de sus generadores a la mitad gracias al juego entre producción de electricidad y acumulación, como hacen los vehículos híbridos, pero también debido al esfuerzo dedicado a la reducción de consumo, y al que técnicos e investigadores financiados por Bill Joy han dedicado más de cuatro años de trabajo.
El corazón del sistema se halla en una batería de acumuladores con 400 kilovatios/hora de potencia acumulada que suministran corriente contínua de 300 voltios y que es luego convertida a 220 o 380 con sus fases correspondientes según los usos a los que se dedica: iluminación en el caso de los 220 voltios, y tres fases con 380 voltios para alimentar motores eléctricos.

Corazón Formado por Baterías

Los propios acumuladores son de la tecnología de polímero de litio, usada normalmente en microteléfonos y otros aparatos portátiles, y que se han conseguido fabricar en tamaño y capacidad superlativa. Los convertidores están controlados por un complejo sistema informático que gestiona el uso “a la demanda” de la potencia disponible y reparte las cargas y descargas hasta que el nivel de carga o el consumo excesivo imponen la puesta en marcha de un generador o un motor. Recordemos que, como planteábamos más arriba, los propios ejes de hélice pueden ser movidos eléctricamente gracias a los mecanismos de inducción magnética permanente, una tecnología especial de producción de potencia, y permiten al yate alcanzar una velocidad de crucero respetable, aunque exijan el apoyo de los motores diésel cuando se pide navegar rápido. Se ha calculado que Ethereal puede navegar a ocho nudos durante más de dos horas, pero que a 12 nudos consumiría su reserva de baterías en cuarenta minutos.
Dichos motores también mueven generadores de gran capacidad, por lo que al ponerse en marcha cargan la batería de acumuladores y obvian la necesidad de generadores, cerrando un círculo de gestión inteligente de la energía que contribuye a ahorrar combustible.Si la acumulación, la carga y la conservación de la electricidad han sido fruto de intensas investigaciones, con un banco de pruebas en tamaño real instalado en el propio astillero que durante dos años ha reproducido las condiciones reales de consumo y generación del yate, más intensidad y dinero se han dedicado todavía a la moderación del consumo eléctrico. Casi toda la iluminación de Ethereal se obtiene mediante LEDs que consumen una minúscula fracción de sus equivalentes incandescentes, y para los que se ha trabajado hasta obtener temperaturas de luz similares a las que las bombillas tradicionales producen. Sólo en eso la inversión ha sido astronómica, y se justifica al crear una tecnología que más adelante podrá utilizarse en la producción masiva de esas luces y redundará en un menor consumo eléctrico global. También mecanismos como las potabilizadoras se han repensado y ahorran la mitadde energía respecto a sistemas convencionales.
Y es que para Bill Joy el objetivo estaba claro desde el principio cuando anunció el empeño de construirse un yate “verde”: no se trataba de hacer un yate sostenible ni de ahorrar al planeta las emisiones que ese yate podía producir. Para eso habría bastado quedarse en casa, o lo que es lo mismo abstenerse de construir el yate.
El empeño era usar la construcción y el diseño de Ethereal para empujar las tecnologías de gestión, producción, almacenamiento y bajo consumo, descubriendo en el proceso tecnologías y técnicas que luego pudiesen aplicarse a los usos convencionales.

                                                                                     Envoltorio convencional

Otros aspectos en los que se ha trabajado con técnicas y procesos de investigación son los aislantes, que conservan la temperatura interior, y la protección contra el sol en escotillas y ventanas mediante cristal termotransformable. Añadan un sistema electrónico de gestión diseñado a medida, cálculos ajustados para los motores eléctricos, sistemas hidráulicos de eficacia multiplicada... son tantos los terrenos en que el astillero, los diseñadores y los técnicos contratados por Joy han avanzado que se podría escribir un libro sobre ellos, algo que seguramente ocurrirá.
No deja por ello de ser irónico que tanta innovación, realmente importante para el modo de vida de las personas actuales y no sólo para los privilegiados mortales que se montan en algún yate, se esconda en un envoltorio tan convencional como Ethereal.
Mientras muchos armadores –o sus diseñadores- se dedicaban a buscar en las filigranas estéticas que permiten los materiales actuales el justificante de una modernidad, la apuesta de Joy nos apareció, cuando acudimos a la cita en el Moll d’Espanya del puerto de Barcelona, como un ejemplar exquisito y muy cuidado de la saga que Ron Holland viene produciendo desde hace casi 20 años.
Al subir a bordo, su bañera dividida en tres sectores, su lazareto y su caseta voluminosa que creaba corredores casi de mercante, para alcanzar una cubierta de proa que pese a todo resultaba despejadísima, nos convencieron como perfectamente prácticos. Nada de lo que se ve en este barco resulta sorprendente si no es por la calidad de su elaboración, la perfección del cálculo, y por supuesto el tamaño.En la citada cubierta de proa, por ejemplo, el hueco dejado por el bote crea un extraordinario receso que, ocupado por almohadones y cubierto por un toldo de calculada holgura, constituye una especie de jaima marroquí donde se pueden reunir al fresco una quincena de personas sin apreturas. Lo mismo ocurre en la bañera, dividida con gran inteligencia en varios sectores que incluyen una doble mesa, a babor y estribor, además de secciones de navegación y maniobra completamente separadas y un mueble de servicio.

Caoba del Brasil

Lo que también es discreto y tradicional en Ethereal es la decoración interior, creada por el genio holandés Pieter Beeldsnijder en colaboración con los propietarios, y orientada a planificar un modo de vida relajado, fácil, y capaz de transmitir esas mismas cualidades a un número reducido de huéspedes.
Explicó el propio Joy que tanto él como el arquitecto habían acordado suprimir las grandes estancias y los espacios de larga perspectiva dedicados más a impresionar que a hacer la vida agradable. El lugar preferido de la pareja propietaria es obviamente la bañera protegida por toldilla, y por eso se ha previsto incluso un suplemento de lonas y plásticos transparentes que la cierran en caso de tiempo inhóspito. Desde esa zona que incluye también un área de navegación y un escritorio se desciende mediante cómoda escala y amplio tambucho al salón elevado, de dimensiones relativamente cortas y dividido entre un salón en ángulo a babor y un comedor situado a estribor. Otra escalera, esa algo más impactante, conduce a otros dos rincones de estar ya situados en el plan del barco y por tanto capaces de aprovechar toda la manga: un saloncito dedicado a la televisión, dotado de un cómodo sofá, y otro espacio de librería y música donde a otro sofá se añaden varios instrumentos musicales.
Los camarotes se alcanzan por el pasillo que aparece a popa del salón elevado, mientras la tripulación vive en proa. La sala de máquinas queda así centrada, como corresponde a la filosofía del diseño de Ron Holland. La decoración usa paneles discretos y sutiles ornamentos diseñados por Beeldsnijder que consiguen crear un ambiente lujoso pero nada recargado. La madera usada swetienia, es una caoba de Brasil de la que Royal Huisman tiene una reserva, y que es en la actualidad imposible de encontrar en el mercado.

                                                                                   Placer y Filantropía

El placer que los propietarios de Ethereal mostraron con su embarcación es un ejemplo de lo que se puede lograr en un proyecto como este. La participación de Joy en todos los estadios de concepción y, sobre todo, su ilusión por conseguir que el proceso ofreciese unos resultados tangibles en el terreno del aprovechamiento de la energía nos permitieron recordar que el mundo de los grandes yates es, todavía, un terreno en que la artesanía y la técnica avanzan juntas y que gracias a ello pueden, como en este caso, convertirse en un terreno de investigación e innovación de gran valor. Por una vez la construcción de un yate de gran tamaño puede verse como un acto de filantropía además de un placer propio y personal para su armador.

• Eslora total: 58,04 m
• Eslora en flotación: 48,14 m
• Manga: 11,40 m
• Calado: 4,90 m
• Desplazamiento: 472 t
• Velocidad de casco: 17 nudos
• Superficie vélica: 1.608 m2
• Capacidad de combustible: 46.438 l
• Capacidad de agua dulce: 12.217 l
• Arquitectura naval: Ron Holland Design
• Diseño exterior e interior: Pieter Beeldsnijder
• Clasificación: MCA y Lloyd’s Construcción: Royal Huisman Shipyard – Alustar –2009

Equipamiento

• Propulsión: sistema híbrido con 2x Caterpillar 725 HP y 2 x Combimac eléctricos de 300 kw reversibles
• Hélices: Wartsila de paso variable
• Generadores: 2 x 90 kw Northern Lights
• Generador de emergencia: Northern Lights 55 kw
• Propulsores laterales: Van der Velden EPS800 retráctiles
• Potabilizadoras: 2 x SLCE 20.000 l/día
• Hidráulica: Rexroth/Royal Huisman
• Aire acondicionado: Heinen Hopman
• Acastillaje y escotillas Rondal
• Velas: North Sails 
• Mástiles: Marten Jarcia: Varilla y baquestays de kevlar y carbono
• Winches cautivos: Rondal